LE DOUGLAS OU PIN D'OREGON UN BOIS

DE CONSTRUCTION PAR EXCELLENCE

Principalement présent dans les vastes forêts d'Amérique du nord, le pin d'Orégon est l'un des plus grands conifères du monde. Certains spécimens, vieux de plusieurs siècles s'élèvent à plus de cent mètres au dessus d'une base de près de 5 m de diamètre. Sa croissance rapide et sa facilité d'adaptation à diverses altitudes en font l'un des bois résineux les plus utilisés au monde.

Il a été introduit en Europe par David Douglas qui en envoie des graines en Angleterre dans la première partie du XIXe siècle. Depuis cette époque, il porte communément le nom de Douglas et prend une place très importante dans le reboisement des forêts d'Europe occidentale.

Le Douglas est un arbre toujours vert, à la longue silhouette pyramidale. Ses branches sont étalées à l'horizontale sont parfois si longues qu'elles s'inclinent fortement.

En France, le Douglas s'est adapté avec facilité, on en trouve d'importantes exploitations notamment en Limousin, dans le Massif Central et en Normandie, où il grandit dans les sols profonds et frais propices à son développement.

Sa croissance en exploitation forestière est, il y atteint régulièrement les 40 à 50 mètres de haut et plusieurs mètres de diamètre, son fût est droit.

fôret de Douglas - fûts droits au port pyramidal

L' écorce du jeune arbre est lisse, grisâtre et parsemée de cloques de résine. Elle devient rapidement épaisse, rougeâtre et crevassée. Ses petits bourgeons fusiformes et pointus et le dessin spécifique des ses cônes femelles le rendent très reconnaissable. Ses aiguilles linéaires d'environ 2 à 4 cm sont plates et molles, plus pâles sur le dessous. elles sont insérées sur un coussinet peu saillant, se redressant en brosse sur les rameaux fertles et s'étalant sur 2 rangs sur les rameaux stériles.

Son duramen (bois parfait) rougeâtre ou jaunâtre présente un fil serré à grain moyen ainsi qu'une forte proportion d'aubier (bois jeune) de couleur blanchâtre, dûe à sa croissance rapide.

Le cône du pin Douglas en forme d'oeuf.

Les petits bourgeons sur les rameaux de pin Douglas rappelent ceux du hêtre.

Grâce à ses dimensions et son absence de noeuds ou de défauts, le Douglas est très utilisé pour les construction, notamment les charpentes de grandes portées. On l'emploie également dans la construction navale, la décoration et les menuiseries intérieures et extérieures. Son utilisation dans la fabrication des panneaux de contreplaqués et les structures en bois lamellé-collé sont un des grands débouchés de son exploitation.